Multas de hasta 100.000 euros para empresas turísticas que engañen en su publicidad

En los últimos años, el sector turístico en España ha experimentado un crecimiento significativo, especialmente en el ámbito de los alquileres vacacionales. Sin embargo, este auge ha venido acompañado de prácticas comerciales engañosas por parte de algunas empresas gestoras de viviendas turísticas. Estas prácticas incluyen la difusión de información falsa o engañosa en sus anuncios publicitarios, lo que ha llevado al Ministerio de Consumo a tomar medidas contundentes para proteger los derechos de los consumidores y garantizar la transparencia en el mercado.

Contexto y medidas adoptadas por el Ministerio de Consumo

En diciembre de 2024, el Ministerio de Consumo, bajo la dirección de Pablo Bustinduy, inició una investigación a nivel nacional dirigida a empresas gestoras de pisos turísticos. El objetivo principal era identificar y sancionar aquellas prácticas que pudieran lesionar los intereses de los consumidores. Como resultado de esta investigación, en febrero de 2025, se abrieron expedientes sancionadores a varias de estas empresas por posibles prácticas engañosas, como presentarse falsamente como particulares en sus anuncios.

Prácticas engañosas detectadas

Una de las tácticas más comunes empleadas por estas empresas es la de hacerse pasar por personas particulares en los anuncios de alquiler, ocultando así su naturaleza empresarial. Esta estrategia busca eludir responsabilidades legales y generar una falsa sensación de confianza en los potenciales inquilinos. Según el artículo 5 de la Ley de Competencia Desleal, ofrecer información falsa o que pueda inducir a error a los destinatarios se considera una práctica engañosa. Además, el artículo 27 de la misma ley establece que presentarse fraudulentamente como un consumidor o usuario es una infracción grave.

Sanciones previstas

Las empresas que incurran en estas prácticas se enfrentan a sanciones que pueden alcanzar los 100.000 euros. En casos donde el beneficio ilícito obtenido sea considerable, las multas pueden incrementarse hasta cuatro o seis veces el monto de dicho beneficio. Estas medidas buscan disuadir a las empresas de continuar con prácticas desleales y garantizar un mercado más transparente y justo para los consumidores.

Impacto en el sector turístico

La proliferación de prácticas engañosas no solo afecta a los consumidores, sino que también distorsiona el mercado turístico. Empresas que operan de manera legal y transparente se ven perjudicadas por la competencia desleal de aquellas que emplean tácticas fraudulentas. Además, la saturación de viviendas turísticas ilegales contribuye al encarecimiento del alquiler residencial y a la gentrificación de diversas zonas urbanas.

Recomendaciones para los consumidores

Para evitar ser víctimas de estas prácticas engañosas, se aconseja a los consumidores:

• Verificar la identidad del arrendador: Confirmar si se trata de un particular o una empresa y solicitar documentación que lo acredite.
• Comprobar la licencia turística: Asegurarse de que la vivienda cuenta con el número de registro oficial exigido por las autoridades locales.
• Leer detenidamente las reseñas y comentarios: Revisar las experiencias de otros usuarios puede ofrecer indicios sobre la veracidad del anuncio.
• Utilizar plataformas confiables: Optar por sitios web reconocidos que ofrezcan garantías y mecanismos de protección al consumidor.

Conclusión

La actuación del Ministerio de Consumo refleja un compromiso claro con la protección de los derechos de los consumidores y la promoción de prácticas comerciales justas en el sector turístico. Es fundamental que las empresas operen con transparencia y honestidad, y que los consumidores se mantengan informados y vigilantes para evitar ser víctimas de fraudes o engaños.